프란치스코 교황 선종…세상을 울린 ‘빈자의 벗’, 그의 삶과 유산

2025년 4월 21일, 전 세계 가톨릭 신자들과 수많은 이들이 슬픔에 잠겼습니다.
프란치스코 교황께서 바티칸의 거처에서 향년 88세로 선종하셨다는 소식이 전해졌기 때문입니다.

'가난한 이들의 벗'으로 불리며 전 세계의 약자들과 함께했던 프란치스코 교황. 이번 글에서는 그의 생애와 주요 업적, 그리고 선종 이후의 절차까지 정리해 드립니다.

프란치스코 교황의 생애와 정신

남미 최초의 교황, 호르헤 마리오 베르고글리오

프란치스코 교황은 2013년, 가톨릭 역사상 최초의 남미 출신 교황으로 선출되었습니다.
아르헨티나 부에노스아이레스 출신이며, 예수회 소속으로 청빈과 겸손, 이웃 사랑을 몸소 실천한 인물로 알려져 있습니다.

그의 이름 ‘프란치스코’는 가난과 평화를 상징하는 성 프란치스코에서 따왔으며, 재임 기간 내내 사회적 약자를 위한 목소리를 꾸준히 내왔습니다.

세상을 향한 메시지

교황은 환경 보호, 난민 문제, 기후 변화, 빈곤 해결, 종교 간 대화에 있어 끊임없는 실천과 연설로 전 세계인의 존경을 받았습니다.
특히 ‘사치 없는 교황’이라는 별명을 얻을 정도로 검소한 생활을 이어가며 진정성 있는 지도자의 상징이 되었습니다.

프란치스코 교황과 한국의 특별한 인연

2014년 방한과 세월호 유가족 위로

프란치스코 교황은 2014년 한국을 방문하며 큰 감동을 남겼습니다.
당시 세월호 참사 유가족들을 직접 만나 위로하고, 희생자들을 위한 미사를 집전하며 한국 국민의 마음에 깊은 울림을 주었습니다.

교황청 내 한국인 인사 발탁

프란치스코 교황은 한국인 최초로 유흥식 추기경을 교황청 장관으로 임명하며 파격적인 인사를 단행했습니다.
이는 한국 천주교의 국제적 위상을 높이고, 교황의 신뢰를 다시 한번 확인할 수 있었던 순간이었습니다.

세계청년대회(WYD) 서울 개최 결정

2027년 세계청년대회(WYD)를 서울에서 개최하기로 발표한 것도 프란치스코 교황의 결정이었습니다.
이는 한국 청년들과의 적극적인 교류 의지를 보여주는 상징적인 행보였습니다.

장례 절차와 후속 일정

가톨릭 전통에 따라 프란치스코 교황의 선종 이후, 9일간의 애도 기간이 진행됩니다.
장례 미사는 바티칸 성베드로 대성당에서 거행되며, 유해는 산타 마리아 마조레 대성당에 안장될 예정입니다.

이후 교황 선출을 위한 콘클라베(추기경 회의)가 소집되며, 새로운 교황을 선출하게 됩니다.

전 세계의 애도 물결

프란치스코 교황의 선종 소식에 각국 지도자들과 종교계 인사들이 애도의 뜻을 표하고 있습니다.
미국 대통령 조 바이든은 “그는 가장 영향력 있는 도덕적 지도자 중 한 명이었다”고 말했고,
유엔 사무총장 안토니우 구테흐스는 “그는 평화와 인권의 수호자였다”고 추모했습니다.

마무리하며

프란치스코 교황은 단순히 종교 지도자를 넘어, 세상의 고통받는 이들에게 위로와 희망을 건넨 인물로 기억될 것입니다.
그의 청빈한 삶과 진정성 있는 리더십은 시대와 국경을 초월해 많은 이들에게 영감을 주었습니다.

우리는 그가 남긴 메시지를 다시 돌아보며, 오늘의 삶 속에서 작지만 따뜻한 실천을 이어가야 할 것입니다.

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